2016年8月12日11时17分，位于四川省自贡市鸿鹤路41号的四川省精细化工设计研究院发生爆炸事故。从自贡市新闻办获悉，该公司在处置废旧气瓶时发生单个气瓶爆炸事故。
四川一研究院废旧气瓶爆炸事故共造成8人受伤，其中：危重1人、重伤3人、轻伤4人，其中有3名为医护人员。伤者已第一时间送往自贡市第四人民医院救治，现场险情已排除，相关善后工作正有序开展，事故原因正在调查中。
离事发地较近的汇川驾校的一位官姓学员告诉澎湃新闻，事发时她正在学车，爆炸声音很大，车场受到强烈冲击。当时烟雾弥漫到车场，喷出的火球甚至引燃了学员休息区的告示牌。她说，她离事发地有一定距离，她在第一次爆炸后迅速随教练撤离驾校，此前该院未发生过类似事故。
爆炸现场一家驾校。据目击者称，爆炸声响后一个火球突然飞过来，吓得人员四处逃窜。另一位在该驾校学车的学员对澎湃新闻称，当时他看到“从一个加煤气罐的厂里面，飞出来的一大团东西，火花四溅，（周围的人）全都在跑。”也有学员刚从练车场里出来，“飞出来的东西掉到旁边，公交车司机大喊赶紧上、赶紧跑”。
这张由驾校学员提供的照片显示，驾校练车场上的一块宣传牌被烧毁，宣传牌前留下一条长长的黑色痕迹，疑似火球掠过。
11时30分，首批消防队员抵达现场处置，医护人员进入抢救伤员，离第一次爆炸时隔10多分钟，医护人员正准备将伤员抬上担架，突然发生第二次爆炸，有医护人员在抢救过程中受伤。交对附近道路实施临时管制，到场官兵及时疏散群众。11时34分，火势被控制。
11时39分，火势被扑灭。为防止瓶体受热升温再次爆炸，消防救援队员穿戴好消防装备持续出水对气瓶检测区的气瓶做冷却降温处理。12时30分，在确保现场安全后全体消防队员整理器材归队。
另据央视新闻报道，事故开始时，该公司气瓶检测区的单个气瓶首先发生爆炸并起火，旁边的氮气气瓶也随之泄漏，并发生二次爆炸，引燃了四周堆放的木材与纱网，并蔓延至厂房顶棚，火势较猛烈。
