空气呼吸器属于隔绝式防毒面具，它的优势在于不受作业环境有害物性质的影响，但最大缺点在于使用时间有限制，一般在45分钟到60分钟，如何延长空气呼吸器的使用时间成为大家最关心的问题。解决延长使用时间的方法主要有以下几种：
在现有佩戴重量不变的前提下，采用增加气瓶额定工作压力和体积相结合的方法来增加气瓶的储气量。设法采用新型材料、新工艺，减轻全面罩、气瓶阀、供气阀、减压器、背架等部件的重量，为气瓶重量的增加留下空间。
目前，气瓶的最大额定工作压力为30MPa，如果增加到60MPa，则气瓶的储气量将增加一倍，使用时间也相应增加一倍；气瓶的体积增加一倍，则气瓶的储气量将增加一倍，使用时间也相应增加一倍。两者的有机结合，储气量将会几何级增加。
减少不必要的用气。比如“呼吸环境空气”和“呼吸气瓶空气” 可以自由切换、过滤式呼吸器和空气呼吸器进行自由切换等。
电子传感技术在空气呼吸器上的应用，形成智能化空气呼吸器。当外界毒气浓度超过极限或氧气浓度低于17%时，自动切换成空气呼吸器。
空气呼吸器另一个发展方向是产品的完善化，其中包括：声光报、通信装置、应急呼叫、灯光指引的有机结合。在光线暗淡的环境中，消防队员看到队友背架上的灯光指引，可以迅速找到队友。通过通信装置，消防队员可以与队友和指挥车进行联系，一旦，消防队员遇到意外，应急呼叫装置自动开启，指引队友及时营救。
除了上述空气呼吸器的不断改善点之外，各国研究空气呼吸器的技术人员，对供气阀、气瓶阀、减压器、报器、压力表、背架等基本结构部件，也正在进行改进与完善，力求做到简洁、可靠、完善。
