苯是煤焦油分馏或是石油的裂解产物，是一种无色或淡黄色的易挥发，并具强烈的特殊芳香气味的非极性液体，是制作多种树脂的重要原料。在家装时广泛用做溶剂（胶、油漆、涂料、防水材料）。苯不溶于水，与乙醇、氯仿、乙醚、二硫化碳、四氯化碳、冰醋酸、丙酮、油混溶。遇热、明火易燃烧、爆炸。
苯有毒，会抑制人体造血功能，能致使白细胞、红细胞和血小板的减少而造成多种疾病，对皮肤和黏膜有局部刺激作用，吸入或经皮肤吸收可引起中毒。
侵入途径
蒸气可经呼吸道吸收，液体经消化道吸收完全，皮肤可吸收少量。
急性毒作用主要是抑制中枢神经系统。高浓度蒸气对粘膜和皮肤有一定的刺激作用。液态苯直接吸入呼吸道,可引起肺水肿和出血。
苯蒸气经呼吸道吸入的最初几分钟吸收率最高。吸收入体内的苯，40-60%经呼气排出，经肾排出的极少，人体吸收后主要分布在含类脂质较多的组织和器官中。主要在肝内代谢，约30%的苯氧化成酚，并与硫酸葡萄糖酸结合随尿排出，极少量以酚或醌等形式经肾排出。
苯中毒症状
急性中毒：短时间内吸入大量苯蒸气或口服多量液态苯后出现兴奋或酒醉感，伴有黏膜刺激症状，可有头晕、头痛、恶心、呕吐、步态不稳。重症者可有昏迷、抽搐、呼吸及循环衰竭症状。
亚急性中毒：短期内吸入较高浓度后可出现头晕、头痛、乏力、失眠等症状。约经1-2个月后可发生再生障碍性贫血。预防苯中毒，最好的个人防护用品就是选择正确的防毒面具，而一旦发生重大苯泄漏事故，需要配空气呼吸器及全封闭防化服救援。
中毒处理方法
急性中毒：立即脱离现场至空气新鲜处，脱去污染的衣着，用肥皂水或清水冲洗污染的皮肤。口服者给予洗胃。中毒者应卧床静息，对症、支持治疗。可给予葡萄糖醛酸。注意防治脑水肿，心搏未停者忌用肾上腺素。
亚急性中毒：脱离接触，对症处理。对再生障碍性贫血可给予小量多次输血及糖皮质激素治疗，其他疗法与内科相同。
一般苯中毒症状经治疗后是可以恢复的，但也有由于造血功能完全被破坏，而患致命的颗粒性白细胞消失症。儿童和女性对苯及其同系物的危害较男性更敏感。
