芥子气，学名二氯二乙硫醚，微黄色或无色油状液体，具有芥子末气味或大葱、蒜臭味。芥子气被称为毒气之王是一类皮肤糜烂性毒剂，可通过皮肤、眼、呼吸道及胃肠道等途径使人中毒，所以预防芥子气中毒必须佩戴防毒面具，特殊情况下还必须穿戴防化服。
芥子气对皮肤、粘膜具有糜烂刺激作用，可引起眼结膜炎，引起呼吸道粘膜发炎，并能自局部吸收，引起多脏器中毒症状。严重时造成糜烂水肿，并多伴有继发感染。本品多为战争时或恐怖分子所用。
个人防护
最好的预防方法是佩戴防毒面具，若暂时不具备防毒面具，也可用纱布、棉花浸润下列任何一种解毒溶液制做成简单的防毒面具代替。在处理芥子气时必须穿防化服、并佩戴全面罩防毒面具，选择防毒面具时滤毒盒应能滤除芥子气，一般选3M防毒面具可以满足要求。
正规的防毒面具和皮肤防护器材对芥子气有可靠的防护性能。如果缺乏这类防护用品，亦可借用雨衣、雨鞋、塑料薄膜、胶皮手套、风镜、工业上应用的防毒口罩及纱布浸渍口罩等。但简易防护器材仅有一定的防护作用，仍有中毒的可能。
中毒症状
芥子气中毒有潜伏期，一般在中毒后数小时至第二天才出现症状，中毒后病程较长。皮肤受芥子气作用后，往往在短时内出现明显症状，局部渐渐出现红斑。红斑与正常皮肤分界清晰，按压患处可留下白色之痕；红斑发展，渐渐变成青紫色并出现水疱，疱中有黄色脓液。
芥子气对呼吸道也有较强的致害作用，容易使呼吸道粘膜受损坏死，出现剧烈的咳嗽并有粘稠浓痰。严重时由于气管坏死粘膜的脱落可机械地阻碍呼吸；合并感染引起支气管肺炎，病人体温升高，身体衰弱。
急救方法
若发现芥子气泄漏或闻到异味，应迅速脱离现场，将伤员移至通风良好无毒处，脱去衣物，并用温水冲洗全身。对皮肤上的毒液，用可溶解芥子气的溶剂如煤油、酒精或中和剂水溶液如漂白粉、双氧水浸润棉球吸去毒液，但需注意勿与周围健康皮肤接触。
对中毒皮肤之水疱应在无菌条件下剪开，放出毒液，再用浸泡苏打水的纱布包好。对呼吸道中毒严重者，应予吸氧，病人口中常用1：1000高锰酸钾溶液漱口。对于剧烈咳嗽者，可使用祛痰剂，如发生肺水肿者，还可静注高渗葡萄糖液。
预防芥子气中毒选用的防毒面具一定要注意密闭性，而防毒面具价格也直接影响到面具的好坏。此外，当芥子气浓度大于大于0.2%（V/V），应佩戴空气呼吸器并穿全封闭防化服。
