炼结是将粉状或粒状矿物加热至一定温度而使之固结的过程。冶炼是将烧结矿或块铁矿与焦炭及石灰石等炉料投入高炉内，经预热、还原、渗炭，而后融成铁水的过程。烧结冶炼作业的危害对操作人员影响非常大，容易导致中毒，所以必须做好烧结冶炼作业的安全防护。
烧结冶炼作业的危害
炼结、冶炼生产环境的有害因素主要有高温、热辐射。夏季烧结机工作地点气温多在40℃~60℃，热辐射强度达12.55~25.10焦/平方cm·min；辐射强度最高可达30焦/平方cm·min。
由于是连续生产，再伴有重体力劳动，所以高温、热辐射对人体的影响则更加明显。烧结矿在配料、下料、机尾卸料、筛分、热返矿过程中产生大量粉尘。高炉在加料及出铁、出渣时产生大量烟尘和粉尘。
烧结废气中含有二氧化硫、一氧化碳及氮氧化物等有害气体。在冶炼作业时，由于管道漏气或其他事故，可接触到一氧化碳。矿石含氟、锰时，则产生锰尘、锰烟和氟烟的危害。此外，抽风机、燃烧器、筛分、冶炼的热风炉以及在出铁、出渣时有噪声危害。高炉铺沟材料，有沥青危害。
烧结冶炼作业的防护
针对上述的职业危害因素，应采取如下措施：
1.对煤气管道要经常维修；检修时，需要利用气体检测仪对现场一氧化碳浓度测量；
2.进入有高浓度煤气的地点工作时，要戴防毒面具，并规定有互保对子同往；
3.大型钢铁企业可设煤气中毒救护站；工人应掌握预防一氧化碳中毒的自救互救知识。
4.一氧化碳和空气形成的混合气体有爆炸危险，要禁止与明火接触；严禁管道加热到一氧化碳的燃点温度（650℃）；向煤气管道输送煤气时，必须先用蒸气吹扫以排除管道中的气体。
5.将粉尘作业配置在常年风向的下风侧；新建厂房的设计，应使地面能用水清洗。
6.烧结机头、机尾应安装通风除尘系统或静电除尘器；除尘灰通过水封拉练湿式运输。
7.对能产生粉尘的皮带运输过程及高炉加料等操作地点。需采取防尘措施；有条件可实施高炉出铁场、出渣场的密闭除尘。
高炉工人应穿戴阻燃防护服，防止烧伤；烧结机尾、炉前工人应戴工业防尘口罩和防护眼镜。此外，还应注意预防有害气体和噪声危害，工人常停留地点，夏季可进行岗位送风，工间休息室设置空调降温。
